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Auch wenn nichts Konkretes über die Ausbildung
des Patriziersohnes bekannt ist, so geht man doch allgemein davon aus,
dass Gutenberg zumindest eine Lateinschule besucht haben muss. Sehr gute
Lateinkenntnisse waren schließlich unerlässlich, um eine solch
epochale Erfindung machen zu können, bzw. ein so ehrgeiziges Unternehmen
wie den Druck der in Latein verfassten Vulgata anzugehen. Viele Söhne
aus Mainzer Patrizierfamilien absolvierten nach dem Besuch der Lateinschule
ein Studium in Erfurt. Auch für Gutenberg könnte dies zutreffen:
1418/19 war ein Johannes de Alta villa (Eltville) an der Universität
von Erfurt eingeschrieben.
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1428 verließ Gutenberg
Mainz abermals. Diesmal drohte der finanzielle Bankrott der städtischen
Finanzen, woraufhin die Zünfte das Regiment übernahmen. Sicher
ist, dass Gutenberg sich ab dem 16. Januar 1430 nicht mehr in Mainz aufhielt.
Erst 1434 ist er urkundlich in Straßburg belegt. Dort erteilte er
1437 einem Straßburger Bürger Unterricht im "Polieren und
Schleifen von Edelsteinen", was ihn als Goldschmiedemeister auszeichnet.
Er beteiligte sich ferner an einer Unternehmung, die Pilgerspiegel für
eine Reliquienschau in Aachen im Jahre 1440 herstellte. Mit den so genannten
"Heiltumsspiegeln" hofften die Pilger etwas vom Segensschein der
Reliquien einzufangen und nach Hause bringen zu können. Für diese
beliebten Spiegel aus einer Blei-Zinn-Legierung waren die Kenntnisse von
Gusstechniken unabdingbar. Eine erste Gelegenheit also für Gutenberg,
den Erfahrungsschatz für sein späteres Unternehmen zu vertiefen.
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Goldschmiedewerkstatt, Holzschnitt von J. Amman,
1568 (Ausschnitt)
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